第十七章 席卷南方(1)——萧铣崛起-《巍巍大唐:开国》


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    换言之,沈柳生生性残暴,行事离谱,威胁到了众人的安全,引起了岳州诸将的公愤。不杀沈柳生,不足以平息众怒。因此,萧铣要用沈柳生的人头,换取岳州城内各派的支持。于是,萧铣同意杀死沈柳生。之后,董景珍命人拘捕沈柳生,将其斩于城内。沈柳生被杀后,跟随他一道而来的那帮土匪,瞬间一哄而散。

    处决沈柳生一事,完完全全就是一场闹剧。之前,沈柳生擅杀徐德基,萧铣宽恕了他,不予处置;现在,仅仅因为董景珍几句狠话,萧铣便立刻变卦,转而杀死沈柳生。足以看出,萧铣此人缺乏主见,视政事、军务如儿戏,当作小孩过家家,说翻脸就翻脸。这种儿戏态度,也间接导致了萧铣政权后来的灭亡。

    果然,杀死沈柳生后,岳州城内欢呼雀跃,沈柳生这个大魔头,终于死了。也正因如此,萧铣得到了岳州诸将的支持,成为了他们一致拥戴的主公,暂时稳定自己的地位。得到诸将拥戴后,萧铣开始着手准备恢复梁朝事宜。

    此前,萧铣已经自称梁公,改易旗帜服色,效仿梁朝旧制。现在,萧铣打算再进一步。当然,萧铣还不能立刻称帝,毕竟隋朝还在,隋炀帝依旧是天下之主,如果贸然称帝,肯定会成为其他割据群雄的靶子。现在这个时候,还不是称帝的最佳时机。既然不能马上称帝,萧铣退而其次,决定称王。

    于是,大业十三年十月十九日,萧铣仿照天子规格,于城南修筑祭坛,燔柴祭天,自称梁王。因为这个时候,下属汇报,有异鸟出现,是祥瑞之兆。故而,萧铣建元为“凤鸣”,为恢复梁朝做好了前期工作。

    就在萧铣自称梁王没过多久,义宁二年四月,萧铣正式称帝。论实力,萧铣远不如李渊、王世充、窦建德这些北方群雄。当时,连李渊都没有称帝建唐,为什么萧铣敢于率先称帝呢?

    首先,这一年,宇文化及发动“江都兵变”,隋炀帝死于非命,天下一时陷入了群龙无首的局面。随着隋炀帝遇弑,各路群雄纷纷称王称帝。所以,此时此刻,萧铣觉得时机差不多了,可以脱离隋朝,称帝自立。

    其次,萧铣起家的长江中游地区,与战火纷飞的中原、北方不同,这里原来就是萧梁政权的统治区域。因此,当地乡绅、百姓,对于梁朝还是保留着一些感情。有了扎实的群众基础,以及西梁政权留下的政治资源,萧铣在梁朝故地,打出梁室旗号,恢复萧梁江山,势在必行。

    萧铣称帝之后,不仅以“梁”作为国号,设置百官,而且,一切的典章制度,全部仿照萧梁旧例。与此同时,萧铣开始追封西梁先祖,以及封赏有功之臣,建立初步的国家规模,萧梁政权再次复国。

    比如,萧铣追谥从父萧琮为孝靖皇帝,祖父萧岩为河间忠烈王,父亲萧璇为文宪王。而后,他又分封了七位异姓王:晋王董景珍、秦王雷世猛、楚王郑文秀、燕王许玄彻、鲁王万瓒、齐王张绣、宋王杨道生。

    至此,萧铣开启帝业,重新恢复萧梁江山。不过,比起他的先祖西梁历代君主,萧铣所占据的领土,要比西梁大得多。西梁政权只是一个夹在隋朝、南陈中间的南方小国,仅仅控制荆州一带的狭小国土。可是,萧铣所占据的地盘,却远超西梁数倍。

    那个时候,从长江中游到岭南的广大地区,出现了权力真空的现象。隋朝对这一地带的控制,已然完全崩溃。同时,像李渊、王世充、窦建德等北方群雄,正打得不可开交,无暇顾及到萧铣这支军事力量。所以,大好形势之下,给了萧铣极为有利的发展空间。称帝之后,萧铣不遗余力地对外四处征伐,扩张势力。

    当时,隋将张镇州、王仁寿二人,率军进击萧铣,可是并未取胜。听闻隋朝灭亡,炀帝遇害的消息后,张镇州便与钦州刺史宁长真举郁林、始安等岭南诸州之地,尽数降于萧铣。是时,当地的隋朝地方官吏、农民起义军领袖,纷纷投降萧铣,萧铣的实力,顿时倍增。可是,萧铣并没有因此满足。

    其后,萧铣先后派出两员大将,宋王杨道生攻取南郡,齐王张绣略定岭表,征服了长江中游与岭南的广大区域,实力日渐强大。根据史书记载,萧铣几乎占据了长江中游到岭南的大片领地,坐拥四十余万雄兵:

    于是东自九江,西抵三峡,南尽交趾,北拒汉川,铣皆有之,胜兵四十馀万。

    萧铣之所以能够在这么短的时间内,发展得如此迅速,几乎占据了长江中游到岭南的广大区域。倒不是因为,萧铣有多大的能耐,主要的原因,是萧铣所处的地方,其地理优势过于特殊。

    隋末唐初,天下大乱,最具实力争夺天下的割据政权,全部汇聚于北方。江南地区的军事态势,相对比较平静。另外,萧铣所处的长江中游,位置特殊,长江上游、下游的武装力量,无法与萧铣势力抗衡。所以,萧铣抓住这个难得的机会,大肆扩张势力,拿下了长江中游到岭南的广大区域。

    在萧铣对外扩张的过程中,曾经发生过这样一件小插曲。什么小插曲呢?岭南始安郡的郡丞李袭志,此人出身陇西李氏一族,替隋王朝镇守始安郡。

    隋末战乱,天下群雄并起,隋朝自顾不暇,加之始安郡地处岭南偏远之地,迟迟得不到隋军的支援。也就是说,始安郡孤悬境外,成为了隋廷弃儿。

    想要得到隋朝朝廷的支援,想来是指望不上了。所以,求人不如靠自己。为了自保,郡丞李袭志散尽家财,招募了一支三千人的队伍,以保郡城。萧铣、林士弘、曹武彻等南方武装势力,轮番前来攻打,皆被李袭志领兵击退。

    后来,江都兵变,隋炀帝遇害,消息传到岭南。李袭志异常悲痛,率领城中军民哭吊三日,以示哀悼。这时,有人劝说李袭志,既然现在皇帝已经死了,隋朝灭亡已成定局,干脆,效仿西汉时的南越赵佗,割据岭南自立:

    公中州贵族,久临鄙郡,华、夷悦服。今隋室无主,海内鼎沸,以公威惠,号令岭表,尉佗之业可坐致也。

    没想到,听到此话,李袭志勃然大怒,严词拒绝:“吾世继忠贞,今江都虽覆,宗社尚存,尉佗狂僭,何足慕也!”准备斩了那个进言之人,自此以后,再也无人向李袭志提及割据之事。

    可是,隋朝大势已去,凭李袭志一己之力,是改变不了大局的。最终,李袭志坚守始安郡足足两年,外无声援,城破被俘。李袭志被俘后,萧铣并没有杀了他,而是任命他为工部尚书、检校桂州总管。

    武德元年,萧铣称帝的当年,迁都江陵。江陵曾经是原来西梁政权的国都,萧铣迁都江陵后,修复先祖园庙,并任命当时的大才子岑文本为中书侍郎,主掌机密事务,充当自己的谋士。

    岑文本的祖父、父亲,先后在西梁、隋朝入仕,其本人更是以“性沈敏,有姿仪,博考经史,多所贯综,美谈论,善属文”而闻名于世。后来,岑文本更是成为了唐朝初年的著名宰相、文学家、政治家,与魏征、房玄龄、杜如晦等贤臣良相齐名,共同辅佐唐太宗,开创“贞观之治”。只不过当时,岑文本还在为萧铣效力。

    迁都江陵不久,武德二年八月,萧铣派遣大将宋王杨道生,率军进犯峡州。当时,峡州属于唐朝的统治区域,萧铣派兵进攻峡州,实际上是正式和唐朝开战。峡州控制三峡,战略位置极其重要,是唐朝压制萧铣的一颗重要的棋子。所以,对于这一战略要地,萧铣垂涎已久。

    而且,萧铣盘算好了,一旦拿下峡州,立刻调集水师,攻取巴蜀之地,趁机夺取长江上游。萧铣认为,唐王朝目前的主要精力,全部集中于北方,对付刘武周、王世充、窦建德等强敌,肯定无法顾及南方。所以,萧铣打算趁着唐朝激战北方之际,打下峡州,再次将势力扩张。

    很可惜,萧铣的如意算盘,还是落空了。此次进攻峡州,让萧铣遭遇了从未有过的惨败。当时,负责驻守峡州的唐军将领,正是峡州刺史许绍。说起来,许绍这个人,和唐高祖李渊的关系,非同一般。

    许绍,字嗣宗,安州安陆人,岳州刺史许法光之子。许绍少年时期,曾经和唐高祖李渊是同学,而且关系非常要好。大业末年,许绍出任夷陵通守。那时,各地烽烟四起,许绍保全夷陵全境,收留归附难民数十万口,开仓赈济,颇得人心。后来,隋炀帝被杀,许绍率领全郡之人,哭吊三天。

    之后,许绍遥尊洛阳的越王杨侗为主,等于是归顺越王杨侗。但是后来,王世充公然篡位,废黜了皇泰主杨侗,自立为帝。许绍清楚王世充的为人,不愿与其为伍,当即举黔安、武陵、澧阳等诸郡,遣使归唐。由于唐高祖与许绍是幼时同窗,对于许绍归唐,李渊十分高兴,授予其峡州刺史之职,封安陆郡公,并降下敕书:

    昔在子衿,同游庠序,博士吴琰,其妻姓仇,追想此时,宛然心目,荏苒岁月,遂成累纪。……而公追砚席之旧欢,存通家之曩好,明鉴去就之理,洞识成败之机。爰自荆门,驰心绛阙,绥怀士庶,纠合宾僚,逾越江山,远申诚款,览此忠至,弥以慰怀。

    所以,萧铣派兵进攻峡州,正是许绍镇守此地。面对敌将杨道生率领大军前来,许绍指挥若定,临危不乱,纵兵出击,大破杨道生所部,梁军落水而死者,将近一半。攻打峡州,以失败告终,可是,萧铣并不死心,很快便又卷土重来。

    之前,萧铣本想攻下峡州后,集结水师,直取巴蜀。然而,攻打峡州受挫,梁军损兵折将。于是,萧铣决定启动第二套方案,绕开驻守峡州的唐军,直接攻取巴蜀。不久,萧铣派遣部将陈普环,率领水师,逆流入硖,与开州贼帅萧阇提合兵,攻取巴蜀,企图攻下长江上游。

    巴蜀是唐王朝的大后方,一旦被萧铣占据,后果将不堪设想。于是,许绍命其子许智仁、录事参军李弘节、子婿张玄静,率军追至西陵峡,一战大破梁军,生擒梁将陈普环,并夺取了梁军的所有战船。攻取巴蜀的计划,再次遭遇失败。

    峡州、西陵峡两战大败,令萧铣大为恐慌。因此,萧铣紧急抽调军队,布防于荆州以西的安蜀城、荆门镇一线,抵御许绍,防备唐军偷袭。可以说,两军剑拔弩张,形势极其严峻、紧张,根据史书记载:

    江南岸有安蜀城,与硖州相对,次东有荆门城,皆险峻,铣并以兵镇守。

    萧铣分别在安蜀城、荆门镇一线,布置重兵镇守,地形险峻,易守难攻,与峡州唐军对峙。不过,这并没有难倒峡州刺史许绍。直到武德三年十二月,许绍出兵一举攻克荆门,拔掉了这颗钉子。唐高祖大喜过望,下诏表彰许绍。与此同时,许绍约束部众,优待战俘,迅速稳定局势:

    绍所部与梁、郑邻接,二境得绍士卒,皆杀之,绍得二境士卒,皆资给遣之。敌人愧感,不复侵掠,境内以安。

    许绍数次击败萧铣的进攻,大破梁军,这也让唐高祖李渊逐渐重视起了长江中游的萧铣政权。李渊觉得,如果不解决萧铣,这个家伙总是在背后捣乱,让唐朝感到如芒刺背,也确实很讨厌。所以,必要的时候,可以教训一下萧铣,给他一点颜色瞧瞧。

    就在许绍大破梁军之后,唐高祖委派大将李靖,率军前往夔州,对付萧铣之军。这是李靖归顺唐朝后,第一次独立领兵作战。先前,李靖跟随秦王李世民,东征洛阳,立下军功,唐高祖对他青睐有加。故而,这一次,唐高祖命李靖独自领兵,对付萧铣,让他小试牛刀一番。
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