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    齐文不在时，顾客照样不减，因而刘美把他说成是齐文的“代理”。真是个争强好胜而又工于心计的女人。

    假如宣布辞离这个店，这位老板娘会如何呢？一旦知道挽留无效，现在这副笑容可掬的脸孔准会歇斯底里地扭歪的。

    雇员们隐约知道他最近要独立。可是，从刘美现在这副热情的样子来看，风声还没有传到她耳朵里。雇员同雇员一条心。

    今天下午2点30分要同叶雅去看地皮，约定在车站碰头。傍晚6点，还要同另一位女宾幽会。他决定早上就请假。

    吃罢饭喝茶的时候，左云山若无其事地提了出来：

    “师母，对不起，我想今天下午请假。”

    “哦，为什么？”

    不出所料，刘美表情骤变。

    “我有点儿事，同昨晚在遇见的朋友有约会，对不起。”

    他想，这种事不宜过于迁就。

    “非今天不行？”

    刘美眉宇间皱纹凸起。

    “是啊，已经约好了。”

    “不知道你们是什么样的约会，能往后推一推吗？”

    “已经没法同那位朋友联系上了。”左云山不答应。

    “这可不好办哪，老师又不在家。”

    刘美似乎想说，这一点你分明是知道的，可是对这位尖子雇员不能不客气点，话没说出口。

    “让您为难了，对不起。其实，我原以来老师下午能回来的。”

    “计划变了，没能按预定时间回来。……哦，你那位朋友是谁？”

    “老家的同学。”

    “西平的？”

    “对，我们曾在宫玉县的中学一起读书，后来到了南光，他现在在一个工厂里工作。听说他最近要回西平，今天在一起聚聚。”

    “是这样！”

    刘美脸上愈来愈显得为难。
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