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    长孙无忌摇摇头，拿起火勾在地面上画出了一副简易的路线图：“十五天的时间，从齐鲁之地运棉花回长安，怎么看都不是一个可以完成的任务啊！别的不说，如今正值隆冬，就算是信使，日夜兼程，不计算马力的情况下，从长安到齐鲁，也要五天的时间啊。更别说，还要从齐鲁之地运送大量的货物。运货的马车可没有骑马的速度吧！”

    当初泰山封禅返回长安的时候，所有人就对这个距离有了一个大概的估量，如今听到长孙无忌的分析，就纷纷点头。太子的话说得有点理想了，去的过程中尚且需要五天的时间，更别说回来了。搞不好，到上元节的时候，都没办法把棉花运回来。

    李承乾这才发现自己的想当然，想了想才继续说：“确实如此，就算是马车，也达不到骑马一半的速度。既然如此，那就干脆舍弃马车，改成一人一马运送，这样一来，怎么也能在十日之间将棉花送回来了。

    一骑运送的棉花，怎么也能满足五六个人的制衣所需。返回的马队，自虢州而散，运到各州。用不着运回长安，直接按家按户的发放就行。同时，大量采购布料下发，百姓们自己知道如何利用棉花，用不着咱们制作成成衣。”

    听着李承乾的话，长孙无忌在地上画起来，李世民也闭上眼睛，构思这么干的可行性。

    一番思索以后，他们确定了，这么干，确实有可行性。只是，其中的耗费，恐怕能赶得上一次大规模的赈灾了。

    长孙无忌叹息一声说：“这个计划可行，但是，过程中且不说对马力的耗费，就是人力，也会耗费无数。如今正值隆冬，连夜奔袭之下，不管人马都承受不住。白天的话还好一点，夜间的前进速度，恐怕不知道要减少多少。十天的时间，也只是勉强及时而已。寒夜骑马，骑士很容易冻伤，甚至有可能出现冻死的情况。如此行险，值得嘛？”

    长孙无忌的一句话，让众人都沉思起来。确实啊，只因为一个“冷”，就要动用国库赈灾之资，耗费无数，值得吗？况且，寒冷是天时，若是几日之间，天气回温了，这不是浪费钱嘛！

    就在李承乾想要开口的时候，魏征先一步开口了：“诸位，国库所备赈灾之资，为的是什么？我们历次赈灾，为的是什么？到底怎样的行为，才是赈灾？如今天寒如此，城外破庙，冻死之乞丐不知凡几，城内富户尚且号寒，就更不要说城外的百姓了。大唐国土广袤，好多地方灾难，一般都是发生以后，朝廷才会收到消息，并且做出应对。如今天寒如此，而且，长安就在寒冷带里。莫非，非要百姓中开始出现冻死之人，咱们才要正视吗？

    地方的灾祸，灾难过后赈灾，这是无可奈何之事。但是，如今一个预防灾难的机会就在我等眼前，莫非我们要因为小气，而放弃吗？”

    魏征的声音振聋发聩，颇有几分声嘶力竭的感觉。

    长孙无忌张了张嘴，终究说不出反对的话来。

    皇帝点点头，说：“魏征说的在理，咱们不能因为怕落空而不射箭了。朝廷的人心，不能失去，哪怕过几天天气回暖了，人心也不会回暖，朕希望朝廷，是能让百姓感觉到温暖的。

    太子的计划既然可行，那就做吧。传令受灾州府，准备好接收布料和棉花，务必不遗漏一门一户。同时，明年开始，受灾州府重启农税，效仿以工代赈。传令齐鲁至虢州沿途州府，接力运输中，不得出现纰漏，有误者，提头来见。魏征，就由你监督吧。

    另外....”

    李世民看向李承乾，说：“自从王家退出长安市场以后，煤业占大头的就是你东宫的煤矿了。你告诉朕，你要怎么做？”

    李承乾拱手笑道：“父皇放心，东宫早有准备，且不说北郊的仓库还有大量的煤炭，就是运输队已经大规模的出动，第一批次追加运输的煤炭，应该已经抵达宁州了。朝廷要多少，直接取就是，儿臣绝不二话。”

    李世民这才点了点头，拿火勾敲敲炉壁：“那就立刻去做吧，今年，咱们没有年假！”

    “微臣领命！”

    长孙无忌等人拱手领命，顾不得外面寒冷的天气，紧了紧自己身上的皮裘，就顶着寒风出了门。

    见炉子已经不发红了，李承乾就起身打开煤炉子，往里面填了一些煤炭。
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